Druhy odpadov sú stanovené v právnych predpisoch, na Slovensku primárne vo Vyhláške MŽP SR č. 365/2015 Z. z., alebo v rámci medzinárodných dokumentov. Tieto definície zahŕňajú aj rozdelenie odpadu do surovín, ktoré umožňujú ich správne spracovanie a monitorovanie.
Druh odpadu je možné definovať podľa jeho zloženia, pôvodu a vlastností. Druhy odpadu sú zvyčajne klasifikované na základe kritérií, ako je:
- chemické zloženie,
- pôvod (zdroj odpadu),
- fyzikálne a biologické vlastnosti,
- potenciálna škodlivosť pre životné prostredie a zdravie.
Každý druh odpadu má pridelené presné katalógové číslo (napr. 15 01 01 pre papierové obaly) podľa katalógu odpadov s prihliadnutím z akej činnosti resp. oblasti pochádza a na aký účel slúžil pred tým, ako sa stal odpadom.
Hlavné druhy odpadov
1) Odpady pochádzajúce z geologického prieskumu, ťažby, úpravy a ďalšieho spracovania nerastov a kameňa
2) Odpady z poľnohospodárstva, záhradníctva, lesníctva, poľovníctva a rybárstva, akvakultúry a z výroby a spracovania potravín
3) Odpady zo spracovania dreva a z výroby papiera, lepenky, celulózy, reziva a nábytku
4) Odpady z kožiarskeho, kožušníckeho a textilného priemyslu
5) Odpady zo spracovania ropy, čistenia zemného plynu a pyrolýzneho spracovania uhlia
6) Odpady z anorganických chemických procesov
7) Odpady z organických chemických procesov
8) Odpady z výroby, spracovania, distribúcie a používania náterových hmôt (farieb, lakov a smaltov), lepidiel, tesniacich materiálov a tlačiarenských farieb
9) Odpady z fotografického priemyslu
10) Odpady z tepelných procesov
11) Odpady z chemickej povrchovej úpravy kovov a nanášania kovov a iných materiálov; odpady z hydrometalurgie neželezných kovov
12) Odpady z tvarovania, fyzikálnej a mechanickej úpravy povrchov kovov a plastov
13) Odpady z olejov a kvapalných palív okrem jedlých olejov a odpadov uvedených v skupinách 05 a 12
14) Odpadové organické rozpúšťadlá, chladiace látky a hnacie médiá okrem 07 a 08
15) Odpadové obaly, absorbenty, handry na čistenie, filtračný materiál a ochranné odevy inak nešpecifikované
16) Odpady inak nešpecifikované v tomto katalógu
17) Stavebné odpady a odpady z demolácií vrátane výkopovej zeminy z kontaminovaných miest
18) Odpady zo zdravotnej alebo veterinárnej starostlivosti alebo s nimi súvisiaceho výskumu okrem kuchynských a reštauračných odpadov, ktoré nevznikli z priamej zdravotnej starostlivosti
19) Odpady zo zariadení na úpravu odpadu, z čistiarní odpadových vôd mimo miesta ich vzniku a úpravní pitnej vody a priemyselnej vody
20) Komunálne odpady (odpady z domácností a podobné odpady z obchodu, priemyslu a inštitúcií) vrátane ich zložiek z triedeného zberu
Klasifikácia druhov odpadu je veľmi efektívny nástroj, ktorý umožňuje:
- Triedenie, čím minimalizuje náklady na spracovanie a podporuje recykláciu.
- Ochranu životného prostredia, predchádza šíreniu nebezpečných látok do prírody.
- Zákonnú zhodu. Zaisťuje, že subjekty nakladajú s odpadmi podľa legislatívnych požiadaviek.
- Zodpovednosť držiteľov odpadov.